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Le Tholonet, le lac de Bimont et le lac Zola
Pour compléter notre dernière visite aux lacs de la Sainte-Victoire ( ICI ) nous allons cette fois au lac de Bimont puis au lac Zola. Et pour changer, nous partons du parking du Toscan, entre le Tholonet et Beaurecueil.
L'endroit est bien aménagé, au pied d'un ressaut rocheux. Le sentier démarre au fond du parking, derrière un cabanon pittoresque.
Il s'élève rapidement dans un étroit vallon grâce à quelques marches bâties. Il débouche sur un plateau couvert de plantations d'oliviers derrière lesquelles on découvre pour la première fois de la journée la Sainte Victoire qui va nous accompagner pendant toute la suite de la balade.
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Nous suivons le "GR de Pays 2013 Marseille Provence Métropole" jusqu'à la carrière du marbre dont l'accès est désormais fermé. D'un point de vue géologique, la roche extraite de cette carrière n'est pas du marbre mais un "conglomérat" constitué de galets plus ou moins érodés avant d'être pris dans un ciment naturel. Bien entendu cela ne contrarie en rien ses qualités décoratives et ce "marbre" a orné pendant longtemps les dessus des commodes et buffets de la région.
Une courte montée nous amène sur le plateau qui conduit au lac de Bimont. Édifié sur la Cause, mais essentiellement alimenté par l'eau du Verdon, il lui emprunte sa couleur. Nous passons sur le barrage et faisons le détour jusqu'au point de vue où sont exposées les explications relatives à son histoire et sa construction.
Le sentier qui longe le plateau sur la rive droite de la Cause est très fréquenté (on peut arriver en voiture au barrage) mais nous trouvons quand même une petite terrasse tranquille au bord du ravin pour la pause pique-nique, face au Sud et, au loin, la chaîne de l'Étoile. Malgré une sécheresse évidente, toutes ces terrasses sont couvertes d'iris sauvages, jaunes pour la plupart, quelques uns violets.
Nous quittons le plateau sur un sentier raviné qui descend vers le barrage Zola. Nous le traversons et remontons sur l'autre rive jusqu'à un promontoire rocheux qui sert de belvédère sur le lac. Il y a peu d'eau, elle est très claire et les algues qui tapissent son fond donnent au lac une couleur verte intense.
Nous avons retrouvé le GR de pays et après une dernière montée il passe en face Sud de l'arête rocheuse qui borde le plateau. Un beau trajet en balcon au pied des falaises nous amène à l'aqueduc qui transporte l'eau prise au niveau du barrage de Bimont vers Aix et Marseille. Nous passons sous l'aqueduc pour prendre un sentier qui descend au milieu des oliviers pour nous ramener au parking au terme d'environ 12 km et 300m de dénivelé.
Plutôt rabougries par des conditions météo défavorables, les fleurs attendues étaient néanmoins au rendez-vous : beaucoup de globulaires, la plupart déjà desséchés, des minuscules narcisses d'Asso (Narcisssus assoanus, amaryllidacées), de rares orchidées (Ophrys fusca) et de nombreux iris (Iris lutescens).
Tags : Sainte-Victoire, Bimont, lac
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