Retour près de Toulon pour une balade sur le plateau de Siou Blanc où les curiosités, naturelles ou témoins de la longue occupation humaine de ces lieux redevenus sauvages, sont si nombreuses. Aujourd'hui nous allons visiter l'arche de la Garoute et, au retour, la Baume des Lumes.

Départ de l'épingle à cheveux qui précède l'arrivée sur le plateau de la route forestière en venant de Solliès-Toucas.

Nous partons plein Nord sur la piste que nous quittons au niveau d'une citerne pour un sentier plus sympathique sur la gauche. Dans une belle clairière nous nous dirigeons vers le col qui sépare les deux sommets de "Bouche Ointe" et nous rejoignons la piste près de son croisement avec celle qui vient des Jounces et de Siou Blanc. Dans un virage près d'un grand chêne nous la quittons pour un sentier étroit qui part vers l'Est à travers la forêt.

 

 

 

 

 

 

 

 

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Le sentier traverse une pinède près des restes d'une ancienne bergerie sans doute liée à la ferme de Valbelle dont les ruines sont tout proches. Un peu plus loin on passe à la Samble du Bœuf : il s'agit de quelques trous naturels et profonds dans une grande dalle calcaire qui est entourée d'un muret pour canaliser l'eau de pluie vers les trous où elle est stockée.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Au croisement avec le GR 51 qui vient de Belgentier nous partons à droite vers l'Arche de la Garoute, grand pont de pierre au pied duquel a été bâtie une réserve d'eau.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Une longue montée amène au Pas du Pilon et quelques dizaines de mètres au Nord une grande dalle ensoleillée avec vue panoramique devient notre lieu de pique-nique.

Aidés par le GPS nous zigzaguons ensuite parmi les multiples sentiers dans la forêt pour arriver à la Baume des Lumes. Ses belles concrétions méritent une longue visite facilitée aujourd'hui par un bout de corde passé autour du chêne qui en borde l'entrée.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De retour sur le sentier "principal" nous arrivons à une plate-forme qui fait face à la barre de l'Amoureux, puis à l'Abri de l'Avellanier et enfin, après une descente raide au milieu des cailloux et des arbres, à la Baume du Paradis, deux abris sous roche autrefois utilisés pour les activités agropastorales.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A l'arrivée un peu plus de 11 km et environ 300 m de dénivelé pour une balade dans une ambiance hivernale tempérée par un grand soleil et par les innombrables crocus bigarrés (Crocus versicolor, famille des iridacées) qui poussent au milieu des feuilles tombées des chênes et jusque sur les sentiers.

 

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