Pourcieux sert souvent de départ pour de longues randonnées sur les crêtes du Mont Aurélien (879 m). Aujourd'hui, nous ferons une balade moins ambitieuse qui va nous conduire à la Croix de Pourcieux (712 m), sur un petit sommet en avant de la montagne principale.

On commence par traverser les derniers champs avant d'entrer dans la forêt qui couvre les contreforts du mont Aurélien.

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La piste  s'élève doucement pour atteindre l'emplacement et les restes d'une ancienne carrière.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En suivant le balisage jaune vers la carrière, on tombe sur quelques gros blocs taillés et abandonnés, près desquels une sente de niveau amène à une ancienne citerne maçonnée. De là, un sentier bien tracé s'engage en pente modérée dans le vallon et conduit sur le "chemin des contrebandiers"  qui longe la falaise du Mont Aurélien. Peu avant d'y arriver, sur la gauche, se trouvent les restes de l'épave d'un avion de tourisme.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A un col , près d'une citerne moderne, un sentier vers le Nord conduit au sommet de la colline. D'abord assez pentu, il monte ensuite doucement et arrive enfin en légère descente à la Croix de Pourcieux, au bord d'une falaise d'où la vue est exceptionnelle : la Sainte Victoire, la Plaine de l'Arc, au loin les premières montagnes des Alpes, et, plus vers l'Est, les collines varoises.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Retour au col sur le chemin des contrebandiers, puis descente sur une piste en balcon qui continue à délivrer de très belles vues sur les falaises du Mont Aurélien et sur la Sainte Victoire avant de rentrer dans la forêt.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A l'arrivée, nous avons parcouru un peu plus de 8 km pour 360 m de dénivelé. Le printemps s'annonce avec les crocus et les premières anémones hépatiques, mais nous avons eu le plaisir de trouver, au sommet où nous avons pique-niqué, une plante plus rare : une gagée, jolie petite fleur jaune vif, à six tépales (pétales ou sépales indifférenciés) , appartenant à la famille des liliacées. Il existe plusieurs variétés de gagées, assez difficiles à distinguer, mais celle-ci, en raison de la pilosité de sa tige et de ses pédicelles, est probablement une gagée des champs (Gagea villosa). Elle est protégée au niveau national.