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Montfort sur Argens, les deux Robernier
Monfort-sur-Argens, beau village de la "Provence verte" ( ICI ) autour duquel se déroule ce circuit a vu la naissance d'un personnage trop peu connu : Joseph Lambot (1814-1887) a en effet inventé le ciment armé, en pensant d'abord à la construction navale (et pour en illustrer les propriétés il a entre autres réalisé une barque qu'il a fait naviguer sur le lac de Besse-sur-Issole). Le moins qu'on puisse dire est que le procédé passé presqu'inaperçu à l'époque a débordé largement les vues de son créateur ...
Attention : cette boucle n'est peut-être plus réalisable. Voir les commentaires en fin de l'article
Nous partons du parking qui se trouve à côté de la Mairie et nous rejoignons la rue de la Glacière.
Le parcours en principe balisé continue sur la rue vers l'Est mais nous le quittons pour un sentier qui part sur la gauche. D'abord plat et par endroits empierré, il devient plus sauvage en montant en écharpe sur les pentes du Casteou Rignaou.
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Après le col nous traversons un vallon puis une légère remontée nous amène sur la piste qui longe le domaine de Bas Robernier. En face de nous, tout proche puisque dominant le village voisin de Cotignac, le Gros Bessillon.
Un chasseur en fin de battue nous indique le passage étroit qui, au milieu des fourrés, traverse sur un pont en pierres prolongé par une digue de niveau, le ruisseau (à sec) qui nous sépare du château Robernier. Pour tous les détails sur cet édifice et son domaine, voir ICI .
Nous revenons sur nos pas, traversons le ruisseau et reprenons le chemin qui, après un gué (à sec) se dirige vers une habitation qu'il évite en tournant à droite près de la cote 205. Il continue en montée douce vers le Nord-Ouest (la variante vers le Sud-Ouest en pointillés violets sur la carte IGN n'existe pas ou plus sur le terrain) au milieu des restes de l'incendie de 2016. Il n'a pas été déblayé et il ne doit pas être très emprunté car il est encombré de débris et de ronces. Il devient meilleur quand il s'oriente ver le Sud : la broyeuse y est passée, mais un grand pin calciné a dû tomber depuis et son franchissement est à la fois salissant et acrobatique.
Nous traversons un vallon et au début de la remontée nous profitons d'un espace bien nettoyé dont la lisière Nord est ombragée par de hauts genets pour faire la pause pique-nique face à un vaste panorama. L'incendie a partout dégagé des restes de terrasses mais ce n'est rien à côté de ce que nous découvrons après le col : tout le plateau est couvert de murets parfaitement agencés en cours de déblaiement. Superbe travail !
A l'extrémité Sud du plateau le chemin entame une descente raide vers le village et nous terminons la balade dans ses ruelles pittoresques et quasi-désertes (il est l'heure de la sieste), au terme d'environ 8 km et 200m de dénivelé.
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Commentaires
Au cours de notre boucle Montfort-Correns effectuée le 11 octobre (ici), débutant comme celle décrite ici, nous avons rencontré, juste avant la cote 186 (départ du petit sentier vers Robernier) une dame en 4X4 nous avertissant qu'elle avait disposé des panneaux pour interdire la suite du circuit (pourtant surligné sur IGN). A prendre comme ça vaut, mais il se peut que cela gêne la réalisation de cette superbe boucle...
Dont acte, même s'il n'est pas évident sur les cartes IGN (y compris celle des parcelles cadastrales) que le chemin qui mène vers les maisons à la cote 205 soit privé. De toute façon, après cette cote 205 le sentier non entretenu est en train de devenir impraticable et la boucle décrite ici sera très rapidement obsolète. C'est dommage car le paysage entre les cotes 271 et 247 est exceptionnel.