En amont de Porté la vallée du Carol ("Querol"), enchâssée entre les plus hauts sommets des Pyrénées Orientales (notamment le Carlit, 2921 m), fermée à une altitude voisine de 2200m par l'étang du Lanoux, plus grand lac des Pyrénées françaises (1,7 km2), est un superbe écrin pour des randonnées à pied ou en raquettes. Aujourd'hui nous partons pour une boucle qui nous fera visiter le lac de barrage du Passet et l'étang de Font-Vive, un beau lac naturel suspendu sur le flanc Nord de la vallée.

En été l'accès de la route des lacs est soumis à un péage et nous nous garons au premier parking après la cabane du préposé ad hoc. De là on domine de plus de 50 m le lit de la rivière en aval du barrage du Passet.

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Nous prenons le sentier qui part en écharpe sur l'adret, au milieu des genets. Il est bien tracé, en pente modérée mais avec très peu d'ombre. En cette période il vaut effectivement mieux le monter le matin ...

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On ne tarde pas à découvrir le lac du Passet ("el Passet") et son barrage au dessus duquel les câbles de plusieurs tyroliennes seront très fréquentés à notre retour.

Plusieurs petites prairies herbeuses jalonnent la montée et constituent autant de paliers bienvenus.

Un col très évasé vers 1930 m nous ouvre la descente sur le lac de Font Vive ("Estany de Font Viva") quelques dizaines de mètres plus bas. Miracle des logiciels, l'endroit parait désert et c'est pourtant loin d'être le cas en ce moment ...

Nous contournons le lac par le Nord et allons faire la pause pique-nique à l'ombre des pins qui bordent les prés de sa rive Est.

On quitte le lac pour descendre au bord du Carol (qui ici s'appelle "Rec  de Lanos", ruisseau de Lanoux) qu'on traverse sur une passerelle puis qu'on suit un moment en rive gauche. Les nombreuses cascades sont très appréciées par les amateurs de canyoning.

Un passage rocheux un peu scabreux m'amène à rebrousser chemin sur quelques dizaines de mètres pour remonter sur le "chemin des ingénieurs", beaucoup moins accidenté.  Passages en forêt, traversée d'un large couloir d'avalanche et de plusieurs prairies se succèdent jusqu'à rejoindre une piste qui conduit au parking de Font Vive, au bout de la route des lacs.

Juste après le pont nous prenons sur la gauche un large chemin qui traverse à nouveau le Carol et que nous abandonnons au niveau de l'extrémité Est du lac du Passet. Une méchante  trace en descente très pentue nous amène à une dernière passerelle  qui nous fait repasser en rive droite et il n'y a plus qu'à suivre le lac pour retrouver la voiture. Une balade d'environ 8 km et 250 m de dénivelé dans un cadre grandiose.

Une jolie mauve musquée (Malva moschata, famille des malvacées) pour terminer :